Plakkerige zaadcellen zouden de sleutel tot vruchtbaarheid kunnen zijn
Onderzoekers van de Universiteit van Leeds denken dat plakkerige zaadcellen de sleutel kunnen zijn tot meer succes voor koppels die een IVF-behandeling ondergaan.
De grootste klinische proef tot nu toe die gericht is op het testen van dit idee, wordt gelanceerd op 28 oktober, de eerste dag van de Nationale Week van Bewustwording van Onvruchtbaarheid.
De proef van £1,3 miljoen, gefinancierd door het National Institute for Health Research Efficiency and Mechanism Evaluation (NIHR EME) Programma, zal een nieuwe IVF-methode testen die gebaseerd is op het selecteren van alleen rijpe en vruchtbare zaadcellen die aan een speciaal gecoate plaat blijven plakken voor injectie in het ei.
De coating is gemaakt van hyaluronan, een van nature voorkomend stofje dat vaak wordt gebruikt in klinische behandelingen als smeermiddel, bijvoorbeeld in gewrichten zoals de knie, en door de cosmetica-industrie als ingrediënt in verjongingsproducten, zoals huidcrèmes. Dr. David Miller van de Faculteit Geneeskunde en Gezondheid aan de Universiteit van Leeds leidt de proef. Hij zei: "Het is fascinerend dat een stof met zulke sterke smerende eigenschappen plakkerig is voor sommige, maar niet alle, zaadcellen.
We denken dat deze paradoxale eigenschap ervoor zorgt dat alleen rijpe en gezonde zaadcellen met weinig of geen DNA-schade zich kunnen hechten aan de laag die het ei omringt.
" Gemiddeld eindigen drie van de vier IVF-behandelingscycli voor koppels momenteel in een mislukking. De proef zal deze nieuwe selectiemethode testen in de kliniek voor geassisteerde conceptie door deze te vergelijken met bestaande methoden voor zaadcelselectie. Experts van de Universiteit van Leeds, samen met collega’s van onderzoekslaboratoria aan de Universiteit van Sheffield, Universiteit van Birmingham en Queen's University in Belfast, zullen ook onderzoeken of deze nieuwe selectiemethode gebaseerd op zaadcelplakkerigheid werkt door het risico te minimaliseren dat een zaadcel met beschadigd DNA in het ei wordt geïnjecteerd.
Het doel is om 3.700 koppels te werven verspreid over maximaal veertien klinieken voor geassisteerde conceptie in het Verenigd Koninkrijk, waaronder Seacroft Hospital, Leeds; Sheffield Women's Hospital; Guy's and St Thomas' Hospital, Londen; St Bartholomew's Hospital, Londen; St Mary's Hospital, Manchester; Birmingham Women's Hospital, Princess Anne Hospital, Southampton; Ninewells Hospital, Dundee en Aberdeen Maternity Hospital. Meer centra zullen in het nieuwe jaar aansluiten. Clare Lewis-Jones, algemeen directeur van Infertility Network UK, de patiëntenorganisatie achter de eerste Nationale Week van Bewustwording van Onvruchtbaarheid in het VK, zei:
"We zijn altijd blij om te horen over nieuw onderzoek dat patiënten kan helpen die moeite hebben om zwanger te worden en we kijken uit naar meer nieuws over de voortgang van de proef. Het is niet altijd makkelijk om een baby te krijgen en we verwelkomen nieuwe ontwikkelingen die de slagingskansen van vruchtbaarheidsbehandelingen kunnen vergroten."
