¿La falta de apetito es un síntoma de embarazo? Entender

El embarazo trae consigo numerosos cambios en el cuerpo de la mujer, desde fluctuaciones hormonales hasta cambios en las necesidades nutricionales. Entre los signos tempranos bien conocidos, como náuseas, fatiga y antojos, algunas mujeres también pueden experimentar falta de apetito. Pero, ¿la falta de apetito es un síntoma del embarazo? En este artículo, analizaremos este síntoma del que se habla menos, sus causas y cómo se relaciona con la experiencia más amplia del embarazo.

El embarazo suele ir acompañado de cambios significativos en las hormonas, en particular el estrógeno y la progesterona. Estas fluctuaciones hormonales pueden alterar el sentido del gusto y el olfato de la mujer, lo que contribuye a los cambios en el apetito. En algunas mujeres, esto se traduce en antojos intensos, mientras que en otras puede producirse una notable disminución del hambre. Esto plantea la pregunta que se hacen muchas mujeres: ¿la falta de apetito es un signo de embarazo?

Aunque no se habla tanto de ello como de los antojos, la pérdida de apetito al principio del embarazo es un síntoma reconocido. Algunas mujeres tienen dificultades para comer a pesar de saber que una nutrición adecuada es esencial tanto para su bienestar como para el desarrollo del bebé.

Causas de la pérdida de apetito al comienzo del embarazo

Náuseas matutinas: Las náuseas matutinas, o náuseas y vómitos, afectan a muchas mujeres embarazadas, especialmente en el primer trimestre. Una hormona llamada GDF15 causa náuseas y vómitos durante el embarazo. Algunas mujeres también pueden experimentar síntomas similares a un resfriado en el primer trimestre , lo que puede aumentar el malestar. Cuando hay náuseas, pueden provocar una fuerte aversión a la comida, lo que dificulta mantener comidas regulares. Esto puede dar lugar a períodos en los que una mujer siente poco o ningún deseo de comer, lo que la lleva a preguntarse si la falta de apetito es un síntoma de embarazo. En este caso, las náuseas en sí, en lugar de la falta de hambre, suelen ser la causa subyacente. El seguimiento de los síntomas del último período menstrual puede ayudar a identificar los primeros signos del embarazo, incluidos los cambios en el apetito. [ 1 ]
Cambios hormonales: Las hormonas como la progesterona y el estrógeno aumentan durante el embarazo. Estas hormonas influyen en el sistema digestivo y pueden provocar una digestión más lenta, lo que puede contribuir a la sensación de saciedad y a una menor sensación de hambre. Además, el aumento de los niveles de gonadotropina coriónica humana (hCG), la hormona responsable de mantener el embarazo temprano, suele estar relacionado con las náuseas y la pérdida de apetito. [ 2 ]
Estrés y ansiedad: el embarazo puede ser un momento emocionalmente difícil, especialmente para las madres primerizas. El estrés y la ansiedad, ya sea por el bebé, la salud u otros cambios en la vida, pueden contribuir a la supresión del apetito. Algunas mujeres pueden descubrir que no comen tanto simplemente porque están abrumadas y la idea de comer les resulta poco atractiva.[3]

¿La pérdida de apetito es una señal de embarazo?

Muchas mujeres experimentan una variedad de síntomas durante el embarazo temprano, pero ¿es la pérdida de apetito un signo de embarazo al que las mujeres deben prestar atención? Si bien no es el signo más conocido, aún se considera un síntoma legítimo para algunas. La pérdida de apetito puede acompañar otros síntomas del embarazo temprano, como fatiga, micción frecuente y cambios de humor.

Algunas mujeres también pueden experimentar aversión a ciertos alimentos que antes disfrutaban. Los olores, los sabores o incluso el pensamiento de ciertos alimentos pueden desencadenar una oleada de náuseas, lo que lleva a una renuencia general a comer.[4]

Cómo afrontar la pérdida del apetito

La pérdida de apetito durante el embarazo puede ser preocupante, especialmente para las madres que quieren asegurarse de brindarle una nutrición adecuada a su bebé en crecimiento. A continuación, se indican algunas formas de controlarla:

Comidas más pequeñas y frecuentes: en lugar de intentar comer comidas abundantes, optar por refrigerios más pequeños y frecuentes a lo largo del día puede ayudarle a obtener los nutrientes necesarios sin sentirse abrumado por la comida.
Mantente hidratado: aunque te resulte difícil comer, mantenerte hidratado es fundamental. Beber agua, infusiones o sopas ligeras puede ayudarte a mantener tus niveles de líquidos en niveles altos, en especial si también sufres náuseas matutinas.
Jengibre y limón: estos remedios naturales pueden ayudar a aliviar las náuseas, lo que puede ayudar a controlar la pérdida de apetito. Las infusiones de jengibre o el agua con limón pueden reducir las náuseas asociadas con la aversión a la comida.
Consultar con un médico: si la falta de apetito se convierte en un problema importante, es fundamental consultar con un médico o un nutricionista. Ellos pueden ayudarla a encontrar estrategias alternativas para asegurarse de que está recibiendo los nutrientes necesarios para un embarazo saludable.

Cuándo preocuparse por la pérdida de apetito

Si bien la falta de apetito suele ser una parte natural y temporal del embarazo, hay ocasiones en las que puede ser señal de un problema más importante. Si la pérdida de apetito, un signo temprano del embarazo, se acompaña de una pérdida de peso significativa, fatiga extrema o náuseas persistentes, es fundamental que hables con un profesional de la salud. Estos síntomas pueden indicar hiperémesis gravídica, una forma grave de náuseas matutinas que puede provocar deshidratación y desnutrición.

Conclusión

Entonces, ¿la falta de apetito es una señal de embarazo? En resumen, puede serlo. Si bien no todas las mujeres experimentarán pérdida de apetito y puede que no sea el síntoma más comúnmente reconocido, es importante tener en cuenta que el embarazo afecta a cada persona de manera diferente. ¿Vale la pena prestar atención a la pérdida de apetito como señal de embarazo? Sí, en particular si se combina con otros signos tempranos de embarazo o comienza a afectar su bienestar general.

Si la pérdida de apetito es un síntoma temprano del embarazo, es importante que encuentres formas de nutrir tu cuerpo en cantidades más pequeñas y manejables y que te mantengas en estrecha comunicación con tu médico. Si bien puede resultar incómodo al principio, este síntoma, como muchos otros síntomas tempranos del embarazo, generalmente desaparece a medida que avanza el embarazo y el cuerpo se adapta a su nueva normalidad.

Recursos

Fejzo, M., Rocha, N., Cimino, I. et al. GDF15 vinculado al riesgo materno de náuseas y vómitos durante el embarazo. Nature 625, 760–767 (2024). https://doi.org/10.1038/s41586-023-06921-9
Pascual ZN, Langaker MD. Fisiología del embarazo. [Actualizado el 16 de mayo de 2023]. En: StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL): StatPearls Publishing; 2024 Ene-. Disponible en: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK559304
Bergeron J, Cederkvist L, Fortier I, Rod NH, Andersen PK, Andersen AN. Estrés materno durante el embarazo y la duración de la gestación: un estudio de cohorte de la cohorte nacional de nacimientos de Dinamarca. Paediatr Perinat Epidemiol. 2023 enero;37(1):45-56. doi:10.1111/ppe.12918 . Publicación electrónica 7 de agosto de 2022. PMID: 35934879; PMCID: PMC10087198.
Patil CL. Sensaciones de apetito durante el embarazo entre mujeres agropastorales en zonas rurales de Tanzania. Ecol Food Nutr. 2012;51(5):431-43. doi:10.1080/03670244.2012.696012 . PMID: 22881359.