Estimations réelles des coûts à la charge des patients pour le traitement de l'infertilité

Bien que la demande de traitement contre l’infertilité soit en hausse, le coût élevé peut dissuader certains couples de recourir à des soins. Des chercheurs de l’Université de Californie à San Francisco ont évalué les coûts directs à la charge des couples suivant un traitement contre l’infertilité. Selon le type de traitement, les dépenses à la charge des patients s’échelonnaient entre 912 et 19 234 dollars. Les résultats, publiés dans The Journal of Urology® , aideront à informer les couples qui recherchent des soins contre l’infertilité et les médecins qui les conseillent.

« Les urologues sont en première ligne pour conseiller les partenaires masculins et féminins sur les options en matière de fertilité et presque tous les patients veulent en connaître le coût. À notre connaissance, aucun groupe n'a jusqu'à présent mesuré les coûts réels des soins de reproduction à la charge du patient de manière prospective », explique James F. Smith, MD, MS, professeur adjoint et directeur de la santé reproductive masculine à l'Université de Californie à San Francisco.

Jusqu’à 24 % des couples ont des difficultés à concevoir un enfant, et les estimations de la prévalence de l’infertilité varient entre 6 % et 24 %. Entre 8 % et 18 % des hommes et 12 % des femmes ont recours à des soins contre l’infertilité à un moment de leur vie. Cependant, de nombreux couples qui ont recours à des soins contre l’infertilité n’ont qu’une couverture partielle ou aucune couverture d’assurance, et les coûts peuvent être trop lourds pour leur ménage. Même pour les couples qui reçoivent des soins contre l’infertilité, le statut socio-économique peut influencer le succès du traitement de l’infertilité. Ces problèmes sont aggravés par l’absence d’une couverture d’assurance complète contre l’infertilité aux États-Unis.

Étude du journal des coûts de la FIV

Dans cette étude, des couples ont été recrutés dans huit cliniques d'endocrinologie de la reproduction. Ils ont été suivis pendant 18 mois à partir du début du traitement et ont été invités à tenir un journal mensuel des dépenses personnelles, y compris les visites à la clinique, les médicaments et les dépenses diverses telles que les déplacements, le stationnement, la nourriture et d'autres dépenses liées aux soins de fertilité. Au total, 332 couples ont rempli un journal des coûts et disposaient de données sur le traitement et les résultats.

Plus de la moitié des couples (55 %), dont beaucoup avaient des revenus supérieurs à 100 000 $, ont eu recours à la FIV. Parmi les couples restants, 19 % ont suivi une thérapie non basée sur le cycle, 4 % ont eu recours à des médicaments pour induire l’ovulation uniquement et 22 % ont eu recours à une insémination intra-utérine. Le montant total des frais à la charge du patient s’élevait à environ 5 338 $. Les couples qui n’ont eu recours qu’à des médicaments ont eu le montant le plus faible, soit environ 912 $, tandis que ceux qui ont eu recours à la FIV ont eu le montant le plus élevé, soit 19 234 $. Les couples ont dépensé environ 6 955 $ pour chaque cycle de FIV supplémentaire. Les couples souffrant d’infertilité masculine ont payé environ 9 404 $ de plus que ceux souffrant uniquement d’infertilité féminine. Les couples ayant une couverture d’assurance pour les soins de fertilité ont dépensé 2 152 $ de moins que les couples sans assurance. Le montant des frais à la charge du patient n’était pas significativement associé à une grossesse réussie.

« Pour de nombreux patients, les coûts élevés identifiés dans cette étude représentent un fardeau important pour les finances du ménage et jouent presque certainement un rôle majeur dans la prise de décision en matière de traitement de fertilité », déclare Smith. « Ces données fournissent des estimations réelles des coûts à la charge du patient, qui peuvent être utilisées pour aider les couples à planifier les dépenses qu'ils peuvent encourir avec le traitement. Communiquer clairement ces coûts aux patients dès le début des soins de fertilité peut les aider à se préparer au traitement et à prendre des décisions éclairées sur leurs options. » Cette analyse démontre que les coûts à la charge du patient varient considérablement selon la modalité de traitement, même après avoir contrôlé la couverture d'assurance de fertilité.