La FIV s'améliore, mais d'autres traitements de fertilité maintiennent le taux de naissances multiples à un niveau élevé
Aux États-Unis, les technologies de fertilité ont une influence considérable sur la fréquence des jumeaux, des triplés et d’autres naissances multiples, selon de nouvelles estimations publiées dans le New England Journal of Medicine .
Le Dr Eli Y. Adashi, professeur d'obstétrique et de gynécologie à l'université Brown, et ses collègues ont calculé qu'en 2011, plus d'un tiers des naissances de jumeaux et plus de trois quarts des naissances de triplés ou de rang supérieur aux États-Unis étaient le résultat de traitements de fertilité. Cependant, la proportion de triplés ou plus liés à une assistance médicale a en fait chuté par rapport au pic de 84 % atteint en 1998 après l'entrée en vigueur cette année-là des directives sur la fécondation in vitro (FIV) décourageant l'implantation de trois embryons ou plus. La FIV s'est également suffisamment améliorée pour que les transferts d'embryon unique réussissent désormais souvent à produire des grossesses saines.
Mais entre-temps, les traitements de fertilité non-FIV tels que la stimulation ovarienne et l’induction de l’ovulation sont devenus la principale source de naissances multiples médicalement assistées dans le pays.
« C’est une conséquence inattendue d’une technologie par ailleurs bien intentionnée et remarquable. »
Certaines mères et certains couples peuvent espérer avoir des jumeaux grâce à des traitements de fertilité, a déclaré Adashi, mais le plus souvent, les naissances multiples ne sont pas souhaitées. Dans ces cas, a-t-il ajouté, les nouveaux parents et les enfants encourent des risques médicaux injustifiés et des coûts financiers à long terme que les médecins devraient s'efforcer d'éviter. « Nous avons un réel problème avec le nombre trop élevé de naissances multiples aux États-Unis, qui ont des conséquences à la fois pour les mères et pour les bébés », a déclaré Adashi, auteur principal de l'étude et ancien doyen de la Warren Alpert Medical School de l'université Brown.
Les multiples se multiplient
La contribution des traitements de fertilité au cours des 40 dernières années est indéniable : entre 1971 et 2011, le pourcentage de naissances multiples aux États-Unis a doublé, passant de 1,8 % à 3,5 %. Même après ajustement en fonction de l’âge maternel, le taux de naissances gémellaires a augmenté de 1,6 fois entre 1971 et 2009, selon les auteurs. Et tandis que les triplés ou plus dus à la FIV sont passés de 48 % à 32 % des cas entre 1998 et 2011, le pourcentage de triplés ou plus dus à des procédures autres que la FIV est passé de 36 % à 45 % des cas au cours de la même période.
« La FIV évolue, dans un sens, dans la bonne direction et fait le ménage, alors que les technologies non FIV se maintiennent au minimum et risquent même de s'aggraver », a déclaré Adashi. Il suggère que, d'un point de vue politique, ce qui est nécessaire, c'est d'élargir l'accent mis sur l'amélioration de tous les traitements de fertilité, qui n'étaient pas considérés auparavant comme aussi pertinents que la FIV.
