La FIV mejora, pero otros tratamientos de fertilidad mantienen altos los nacimientos múltiples
La tecnología de fertilidad en Estados Unidos tiene una enorme influencia en la frecuencia de gemelos, trillizos y otros nacimientos múltiples, según nuevas estimaciones publicadas en el New England Journal of Medicine .
El Dr. Eli Y. Adashi, profesor de obstetricia y ginecología en la Universidad Brown, y sus colegas calcularon que más de un tercio de los nacimientos de gemelos y más de tres cuartas partes de los nacimientos de trillizos o de un número mayor de embriones en los Estados Unidos en 2011 fueron resultado de tratamientos de fertilidad. Sin embargo, la proporción de trillizos o más relacionados con la asistencia médica en realidad ha disminuido desde un pico del 84 por ciento en 1998 después de que las pautas de fertilización in vitro (FIV) que desaconsejaban la implantación de tres o más embriones entraran en vigor ese año, informa el estudio. La FIV también ha mejorado lo suficiente como para que las transferencias de un solo embrión ahora a menudo logren producir embarazos saludables.
Pero mientras tanto, los tratamientos de fertilidad no basados en FIV, como la estimulación ovárica y la inducción de la ovulación, han aumentado hasta convertirse en la fuente predominante de nacimientos múltiples asistidos médicamente en el país.
"Es una consecuencia no deseada de una tecnología que, por lo demás, tenía buenas intenciones y era notable".
Algunas madres y parejas pueden tener la esperanza de tener gemelos mediante tratamientos de fertilidad, dijo Adashi, pero lo más frecuente es que los nacimientos múltiples no sean deseados. En esos casos, dijo, los nuevos padres y los niños incurren en riesgos médicos injustificados y costos financieros a largo plazo que los médicos deberían esforzarse por evitar. "Tenemos un problema real con demasiados nacimientos múltiples en los Estados Unidos con consecuencias tanto para las madres como para los bebés", dijo Adashi, autor principal del estudio y ex decano de la Escuela de Medicina Warren Alpert de la Universidad de Brown.
Los múltiplos se multiplican
La contribución de los tratamientos de fertilidad en los últimos 40 años es inconfundible: entre 1971 y 2011, el porcentaje de nacimientos múltiples en Estados Unidos se duplicó del 1,8 al 3,5 por ciento. Incluso después de ajustar por edad materna, la tasa de nacimientos de gemelos aumentó 1,6 veces entre 1971 y 2009, informaron los autores. Y mientras que los trillizos o más debidos a FIV han disminuido del 48 por ciento al 32 por ciento de los casos entre 1998 y 2011, el porcentaje de trillizos o más debidos a procedimientos no relacionados con la FIV aumentó del 36 por ciento al 45 por ciento de los casos durante ese mismo período.
"La FIV se está moviendo, en cierto sentido, en la dirección correcta y está mejorando, mientras que las tecnologías no FIV, como mínimo, se están manteniendo y posiblemente estén empeorando", dijo Adashi. Él sugiere que, desde un punto de vista político, lo que se necesita es una expansión del enfoque en la mejora de todos los tratamientos de fertilidad, que antes no se consideraban tan relevantes como la FIV.
