La congelación de semen mejora las posibilidades de paternidad tras el tratamiento del linfoma de Hodgkin
Los hombres con linfoma de Hodgkin que desean convertirse en padres después de tratamientos contra el cáncer tienen muchas más posibilidades de hacerlo si han congelado y almacenado muestras de semen de antemano, según la revista de medicina reproductiva líder en Europa, Human Reproduction.
En el primer estudio que investigó el impacto en la paternidad de la congelación del semen antes del tratamiento del cáncer, los investigadores encuestaron a 902 sobrevivientes masculinos del linfoma de Hodgkin en cinco países europeos (Francia, Bélgica, Países Bajos, Italia y Suiza) y encontraron que entre los 334 que querían tener hijos, haber congelado el semen duplicaba sus posibilidades de hacerlo en comparación con los hombres que no habían congelado su semen.
La Dra. Marleen van der Kaaij afirma: "Nuestro estudio demuestra que la criopreservación de semen antes del tratamiento del cáncer tiene un gran impacto: 1 de cada 5 niños nacidos después del tratamiento del linfoma de Hodgkin nació utilizando semen criopreservado. Entre los sobrevivientes que deseaban convertirse en padres después del tratamiento, la disponibilidad de semen criopreservado duplicó las probabilidades de una paternidad exitosa.
Según ella, los resultados ponen de relieve la importancia de la criopreservación del semen. "La criopreservación debería ofrecerse siempre a todos los pacientes varones que vayan a someterse a un tratamiento oncológico, incluso en situaciones en las que el tratamiento deba iniciarse de forma urgente o en las que el tratamiento de primera línea no sea muy tóxico para la fertilidad. Los médicos deberían darse cuenta del enorme impacto que tiene este procedimiento barato y sencillo".
Los tratamientos para el linfoma de Hodgkin pueden dañar la fertilidad
Los tratamientos para el linfoma de Hodgkin dependen de qué tan avanzada esté la enfermedad. Tanto la radioterapia como la quimioterapia Se puede utilizar radioterapia, pero mientras que la radioterapia puede dirigirse a una zona en particular, la quimioterapia es un tratamiento sistémico que afecta a todo el cuerpo. La quimioterapia estándar para la enfermedad puede utilizar agentes alquilantes (medicamentos que dañan el ADN de las células) o agentes no alquilantes.
La quimioterapia alquilante se utiliza ampliamente para enfermedades más avanzadas y puede causar infertilidad a largo plazo. en más del 80% de los hombres. Sin embargo, los regímenes de quimioterapia que no utilizan agentes alquilantes probablemente causen infertilidad en menos del 10% de los hombres, y es más probable que estos regímenes se utilicen para la enfermedad en etapa temprana.
El novedoso estudio realizado por investigadores de la Organización Europea para la Investigación y el Tratamiento del Cáncer (EORTC) y el Groupe d'Étude des Lymphomes de L'Adulte (GELA).
Hasta ahora, se sabía poco sobre la proporción de pacientes con cáncer que congelan el semen antes de su tratamiento; se han realizado algunos estudios en centros de fertilidad individuales con un seguimiento limitado de los pacientes. Este estudio se basó en 3399 pacientes varones con linfoma de Hodgkin de 13 ensayos clínicos aleatorios de tratamientos contra el cáncer entre 1974 y 2004. En 2008, los investigadores enviaron cuestionarios a 1849 supervivientes y recibieron 902 respuestas con la información que necesitaban. Los hombres tenían entre 15 y 69 años, con una edad media de 31 años. Un total de 363 de los 902 hombres (40%) habían congelado su semen antes de comenzar el tratamiento contra el cáncer. De estos 363 hombres, 78 (21%) lo utilizaron después de su tratamiento.
Entre los 334 hombres que deseaban tener hijos después del tratamiento, 206 (62%) se convirtieron en padres sin asistencia médica, pero 128 (38%) no pudieron lograr una concepción espontánea sin asistencia y necesitaron ayuda médica. Entre esos hombres, el 77% tenía semen congelado a su disposición. De los 99 hombres, 78 utilizaron el semen congelado y 48 lograron concebir uno o más hijos. De los 30 hombres restantes, 27 no lograron concebir ningún hijo y tres tuvieron un hijo espontáneamente sin el esperma congelado.
El Dr. van der Kaaij afirma: "El 23% de los hombres que no pueden concebir espontáneamente no tienen semen criopreservado disponible y no pueden ser padres. En cambio, entre los hombres que sí utilizan semen criopreservado, encontramos una tasa de éxito del 62% y varios hombres todavía estaban en proceso de tratamiento de fertilidad en el momento de la encuesta. Esto subraya la importancia de poner a disposición de los pacientes con cáncer información y acceso a instalaciones de criopreservación".
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Aumentar la accesibilidad a la criopreservación
Los investigadores descubrieron que los hombres tratados con quimioterapia tenían cuatro veces más probabilidades de congelar su semen, y el doble de probabilidades si estaban recibiendo un tratamiento de segunda línea para la progresión o la recaída, que sería más probable que fuera una terapia alquilante. Los hombres con mayor nivel educativo tenían un 60% más de probabilidades de congelar su semen, y los hombres mayores de 30 años tenían menos probabilidades de congelar el semen que los hombres menores de 30 años. Los hombres tratados después de 1994 tenían más de diez veces más probabilidades de congelar el semen.
Hay varias razones probables por las que los hombres eran más propensos a criopreservar el semen después de 1994, El Dr. van der Kaaij explica: "Esto incluye la prevalencia de las instalaciones de criopreservación de semen y la conciencia y el conocimiento de las posibilidades, que han aumentado de manera constante desde la década de 1970; las técnicas de preservación de la fertilidad realmente comenzaron a convertirse en parte de los procedimientos médicos regulares a partir de la década de 1990 en adelante; los médicos se han vuelto más cómodos al sugerir la criopreservación de semen a los pacientes; el conocimiento sobre los efectos potencialmente devastadores del tratamiento del cáncer en la fertilidad ha aumentado desde mediados de la década de 1980 en adelante; y las actitudes entre los médicos han cambiado de estar estrictamente orientadas hacia la supervivencia a incluir la calidad de vida y otros temas más centrados en el paciente".
