Les problèmes de santé infantile « liés à l’âge du père »
L'étude
L'étude, publiée dans la revue JAMA Psychiatry, suggère que les spermatozoïdes mutés sont en cause. Cependant, les experts estiment que les avantages d'avoir un père plus âgé pourraient l'emporter sur les problèmes. L'enquête menée par l'Université d'Indiana, aux États-Unis, et l'Institut Karolinska, en Suède, a été décrite comme l'une des études les plus vastes et les mieux conçues sur la question. Les chercheurs ont examiné 2,6 millions de personnes et ont étudié les différences entre frères et sœurs nés du même père, car elles tiennent compte des différences d'éducation entre les familles.Comparaison
En comparant les enfants d’un père de 45 ans à ceux d’un père de 24 ans, on constate :- l'autisme était plus de trois fois plus probable
- un risque 13 fois plus élevé de TDAH
- doubler le risque de développer un trouble psychotique
- 25 fois plus de risques de souffrir de trouble bipolaire
- 2,5 fois plus de risques d'avoir un comportement suicidaire ou des problèmes liés à la drogue
- des résultats scolaires inférieurs
Il n'y avait pas de point de départ à partir duquel le risque commençait à augmenter. En fait, toute augmentation de l'âge s'accompagnait d'une augmentation du risque.
Toutefois, le risque global devrait rester faible. Le problème est que le risque augmente légèrement lorsque des millions de personnes ont des enfants plus tard. Cela peut conduire à une incidence accrue de ces troubles.Les chercheurs parlent
Le Dr Brian D'Onofrio (l'un des chercheurs) a été choqué par ces résultats. Les résultats suggéraient un risque plus élevé que celui estimé précédemment. Il a déclaré à la BBC : « Les implications de l'étude sont que le fait de retarder la maternité est également associé à un risque accru de problèmes psychiatriques et scolaires chez la progéniture.
« Cette étude s’ajoute à un nombre croissant de recherches qui suggèrent que les familles, les médecins et la société dans son ensemble doivent considérer à la fois les avantages et les inconvénients du report de la maternité. »
Sperme défectueux
À mesure que le mécanisme de production des spermatozoïdes vieillit, le nombre d'erreurs augmente également. Les spermatozoïdes plus âgés présentent davantage de mutations qui peuvent être dommageables.
Dr James MacCabe, maître de conférences en psychose à l'Institut de psychiatrie : « Je tiens à souligner avec insistance que les hommes ne devraient pas décider s'ils veulent avoir des enfants ou quand ils le souhaitent en se basant sur une seule étude ou sur des études cumulatives. »
Il a déclaré que les risques étaient faibles et que même un doublement ou un triplement du risque n'affecterait qu'une petite proportion de la population.
« Avec le changement démographique que nous avons observé au cours de la dernière décennie, cela constitue une préoccupation à l'échelle de la population. Nous pouvons nous attendre à des taux de psychoses plus élevés aujourd'hui et à l'avenir. » Il a ajouté que les pères plus âgés apportent de nombreux avantages, comme des relations plus stables et des revenus plus élevés. Cela « l'emporte probablement » sur les risques.
