Une étude promet de préserver la fertilité des garçons atteints de cancer
Une étude montre que la préservation de la fertilité chez les garçons atteints de cancer est prometteuse.
Des scientifiques ont fait un pas de plus vers la préservation de la fertilité des jeunes garçons qui subissent des traitements de chimiothérapie et de radiothérapie pour un cancer. La nouvelle étude, publiée dans Fertility and Sterility , la revue de l'American Society for Reproductive Medicine, aborde la sécurité d'une option que les scientifiques développent pour les garçons qui ne sont pas encore sexuellement matures et ne peuvent pas stocker leur sperme.
Les scientifiques ont pour objectif de congeler un échantillon de tissu testiculaire des garçons afin que, lorsqu'ils atteignent l'âge adulte, les cellules souches spermatogoniales (SSC) présentes dans le tissu puissent être reproduites et transplantées chez les patients. Ces cellules sont responsables de la production de sperme tout au long de l'âge adulte.
« Notre étude a abordé une question de sécurité importante : si les cellules cancéreuses qui pourraient être présentes dans des échantillons de tissu testiculaire peuvent survivre au processus de réplication des cellules souches productrices de sperme », a déclaré l'auteur principal Hooman Sadri-Ardekani, MD, Ph.D., professeur en urologie et médecine régénérative au Wake Forest Baptist Medical Center.
« Il s’agit d’un point important à prendre en compte en raison du risque de réintroduction du cancer chez le patient », a-t-il déclaré. « L’étude, qui portait sur l’un des cancers infantiles les plus courants, montre que les cellules cancéreuses ont été éliminées. Sur la base de ces résultats, nous recommandons que tous les garçons atteints de cancer se voient offrir la possibilité de conserver du tissu testiculaire en vue d’une éventuelle utilisation clinique ultérieure.
" Sadri-Ardekani a effectué ce travail avec des chercheurs de l'Université d'Amsterdam et de l'Institut de recherche Avicenne de Téhéran, en Iran, avant de rejoindre Wake Forest Baptist.
Les cancers qui peuvent entraîner un risque élevé d'infertilité, selon le traitement, sont certaines leucémies, la maladie de Hodgkin, les tumeurs cérébrales et le cancer des os. En raison du taux de survie élevé du cancer infantile (près de 80 %), de plus en plus de patients atteints de cancer atteignent l'âge adulte et beaucoup d'entre eux sont confrontés à des problèmes de fertilité.
Les recherches actuelles ont porté sur les cellules de la leucémie lymphoblastique aiguë (LLA), un type courant de cancer chez l'enfant. Des recherches antérieures avaient montré que jusqu'à 30 % des garçons atteints de LLA avaient des cellules cancéreuses dans leur tissu testiculaire.
Plusieurs études antérieures ont tenté d’éliminer les cellules cancéreuses des tissus biopsiques, mais elles ont montré des résultats contradictoires. L’approche de Sadri-Ardekani et de ses collègues consistait à déterminer si les cellules cancéreuses survivraient au protocole de laboratoire qu’ils avaient développé pour reproduire les cellules souches embryonnaires à partir d’une petite biopsie tissulaire. Ce processus multiplie les cellules souches embryonnaires d’origine par 18 000, de sorte qu’il y ait suffisamment de cellules pour les transplanter à nouveau dans le corps du patient lorsqu’il atteint l’âge adulte.
Pour l'étude, des cellules ALL ont été prélevées dans la moelle osseuse de trois patients. L'équipe a ensuite soumis les cellules ALL seules et les cellules ALL combinées à des cellules testiculaires au processus de reproduction cellulaire.
Même lorsque TOUTES les cellules constituaient 40 pour cent du mélange cellulaire cultivé, elles étaient entièrement éliminées en 26 jours de culture.
« Cette étude pilote a montré que le système de culture permettait non seulement une propagation efficace des cellules souches du sperme , mais éliminait également toutes les cellules », a déclaré Sadri-Ardekani. La transplantation de cellules souches du sperme n'a pas encore été tentée chez l'homme, mais elle a été réalisée avec succès chez plusieurs espèces animales, dont les singes, a déclaré Sadri-Ardekani.
Il a noté qu'avant que les médecins et les scientifiques commencent à proposer la transplantation de cellules souches embryonnaires (SSC) aux patients, des recherches supplémentaires seront nécessaires, notamment pour déterminer si d'autres types de cellules leucémiques seront également éliminées au cours du processus de propagation cellulaire.
