Le NHS finance les traitements privés de fertilité après la chute des tarifs

Le plus grand conseil de santé d'Écosse a financé plus de 1 000 séances de traitement de fertilité dans un hôpital privé pour ses patients, depuis une baisse des taux de réussite après des travaux de construction à proximité de son propre centre.

EXCLUSIF : Comment nous avons rendu compte des difficultés à l’hôpital.

Le NHS Greater Glasgow and Clyde a refusé de divulguer combien il avait dépensé depuis novembre 2012, lorsque The Herald a révélé qu'il envoyait des femmes à l'hôpital Nuffield de Glasgow après la baisse des taux de grossesse dans son service de conception assistée à l'infirmerie royale de Glasgow (GRI).

Une porte-parole a déclaré que l'entreprise avait financé 1079 procédures. Le prix varie, mais un cycle de FIV peut coûter environ 3000 £, ce qui signifie que le coût potentiel pourrait dépasser les 3 millions de £.

Le traitement a été suspendu en novembre 2012 lorsque 11 femmes ont souffert d'une « fécondation inexplicable infructueuse ou réduite » sur une période de plusieurs semaines remontant au début du mois de septembre 2012.

Des centaines de personnes ont suivi un traitement à Nuffield, dont 42 traitées de septembre à novembre et qui se sont vu offrir un cycle de traitement gratuit.

Une enquête de l'Autorité d'embryologie et de fertilité humaines (Hefa) a imputé le problème à la contamination de l'air causée par des travaux de rénovation dans un bâtiment adjacent du GRI. Mais un rapport de l'Hefa a conseillé aux responsables de « reconsidérer les preuves qui les ont amenés à conclure que seuls les traitements depuis septembre 2012 ont été compromis à la suite des travaux ».

Les graphiques du service de procréation assistée du GRI montrent que les grossesses issues de la FIV sont tombées sous la « limite d'alerte » à 20 % à deux reprises en 2012 - en mai et en juillet - avant de tomber sous les 10 % en septembre. Les taux de grossesse issus de l'ICSI - où le sperme est injecté dans l'ovule - ont chuté de près de 10 % en mai.

Hefa a souligné des « preuves de fluctuations des taux » remontant à mai 2012. Les responsables de l'unité ont attribué cela à une qualité de l'air réduite en été en raison du nettoyage et de l'entretien, à une augmentation du nombre de patients avec un mauvais pronostic et à l'introduction d'un protocole de transfert d'embryon unique pour réduire le taux de grossesses gémellaires, triplées et autres grossesses multiples du centre, conformément aux conseils.

Il a déclaré qu'il « aurait pu être raisonnable pour le centre d'attribuer les fluctuations des taux et de la qualité de l'air entre mai et juillet 2012 à ce qui semblait être des causes connues, mais... il devrait reconsidérer les preuves ».

Cependant, répondant à Hefa, le Dr Helen Lyall, qui dirige l'unité de conception assistée, a déclaré qu'un examen des performances du centre de 2009 à 2012 a montré « des occasions où le taux de grossesse clinique a diminué » qui ne pouvaient pas être liées aux travaux de construction, qui ont commencé le 6 janvier 2012. Ces fluctuations ont été « toujours précédées et suivies de taux substantiellement supérieurs », a-t-elle ajouté.

Le Dr Lyall a déclaré : « Bien que les preuves d'un lien de cause à effet entre l'incident de fin 2012 et les travaux de construction adjacents soient indirectes, des facteurs congruents viennent étayer cette hypothèse. Les travaux de construction se rapprochent du laboratoire, la détérioration de la qualité de l'air, la trajectoire descendante des indicateurs clés de performance et le fait qu'un environnement modifié a atténué le problème.

« Notre étude n’a pas réussi à identifier un ensemble similaire de paramètres congruents à des moments antérieurs de l’année pour expliquer les fluctuations des taux de grossesse clinique. »

Les nouveaux locaux du GRI devraient ouvrir en mars, mais les dirigeants doivent demander à nouveau une licence complète avant de pouvoir reprendre un programme normal.

Hefa a accordé à l'unité une licence conditionnelle, lui interdisant d'effectuer des procédures autres que le stockage et la distribution de sperme, d'ovules et d'embryons jusqu'à ce que le régulateur soit sûr que les locaux sont sûrs.

Une porte-parole du conseil de santé a déclaré : « Une fois les travaux de rénovation terminés, l'unité sera restituée au NHS et une période d'inspection par Hefa suivra. Il s'agit d'un processus standard. »