Faire des bébés : vous vous y prenez peut-être mal, disent les médecins
Vous pensez qu'il est utile d'avoir des rapports sexuels plus d'une fois par jour ou de relever les hanches après l'accouchement ? Vous avez fait une erreur. Mais vous n'êtes pas la seule, comme le montre une enquête. La plupart des femmes savent comment les bébés sont faits. Mais une nouvelle enquête suggère qu'elles sont confuses ou mal informées sur certains points.
Des chercheurs de l'Université de Yale ont décidé de mener cette enquête après avoir découvert certaines idées fausses sur la conception parmi leurs propres patients, explique la responsable de l'étude, Jessica Lluzzi, obstétricienne et gynécologue à New Haven, dans le Connecticut.
« Nous avons des patientes qui souhaitent tomber enceintes et qui viennent nous voir en disant : « Nous aurons des rapports sexuels plusieurs fois par jour après l'ovulation.
« Leur enquête menée auprès de 1 000 femmes âgées de 18 à 40 ans dans tout le pays a révélé que :
• La moitié des personnes interrogées pensaient à tort qu'avoir des rapports sexuels plus d'une fois par jour augmentait les chances de concevoir. En réalité, le nombre de spermatozoïdes diminue avec des rapports sexuels aussi fréquents, affirment les chercheurs.
• Environ 40 % des femmes interrogées pensaient à tort que certaines positions sexuelles et le fait de s'allonger sur le dos avec les hanches surélevées après un rapport sexuel pouvaient être bénéfiques. Il n'existe aucune preuve scientifique de cette hypothèse. Les spermatozoïdes atteignent le col de l'utérus en quelques minutes « indépendamment des pratiques coïtales ou du positionnement ultérieur », précise l'étude.
• Près des deux tiers des femmes interrogées pensaient à tort qu'avoir des rapports sexuels dans les deux jours suivant l'ovulation (la libération d'un ovule par un ovaire) augmentait les chances de conception. En fait, il est préférable d'avoir des rapports sexuels un ou deux jours avant l'ovulation. « Les spermatozoïdes doivent attendre dans la trompe de Fallope l'arrivée de l'ovule. Et non l'inverse », explique Illuzzi.
• Plus de 25 % ne savaient pas que les infections sexuellement transmissibles, l’obésité , le tabagisme ou des règles irrégulières pouvaient réduire les chances de grossesse.
• La moitié des personnes interrogées ne savaient pas que l’acide folique pouvait prévenir les malformations congénitales et que des suppléments d’acide folique étaient recommandés avant la conception.
L’étude fournit également une explication possible à ces lacunes dans les connaissances : 50 % des personnes interrogées n’avaient jamais discuté de santé reproductive avec un professionnel de la santé.
L’impact de cette confusion n’est pas clair : 58 % des femmes ont déclaré avoir des enfants et 7 % étaient enceintes au moment de l’enquête. De plus, comme le souligne l’étude, près de la moitié des grossesses aux États-Unis ne sont pas désirées.
« Il est clair que les femmes sont tombées enceintes tout au long de l’histoire sans avoir connaissance de ces détails », affirme Illuzzi. En fait, ajoute-t-elle, l’enquête a révélé une certaine anxiété injustifiée face à la difficulté de tomber enceinte.
« Nous avons été très surprises de constater que 40 % des femmes pensaient avoir des difficultés à tomber enceintes. En réalité, les taux d’infertilité sont plutôt de 5 à 15 %. » Il est vrai que de plus en plus de femmes retardent leur procréation et que la fertilité diminue avec l’âge. Mais « l’anxiété et le manque de confiance » peuvent se propager à des femmes qui n’ont guère de raisons de s’inquiéter, dit-elle.
Les femmes interrogées en ligne étaient largement représentatives de la population féminine du pays. Elles étaient toutefois un peu plus instruites que la moyenne, 80 % d'entre elles ayant fréquenté l'université contre 65 % à l'échelle nationale. L'étude a été publiée lundi dans la revue Fertility and Sterility.
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